Sophi'nin sıradan hayatı, şeytani bir cadının lanetiyle altüst olur; genç şapkacı, bir gecede doksan yaşında bir kadına dönüşür. Kendini tanıyamayan, çevresi tarafından tanınmayan Sophie umutsuzluğa kapılır ve memleketini terk etmek zorunda kalır. Yolları, gizemli büyücü Howl'un sahip olduğu yürüyen şatoya çıkarır. Ateş cinleri Calcifer ile aynı kaderi paylaşan Sophie, lanetin etkisini kırmak için şatonun kapılarından içeri girer. Howl, Markl ve sevimli mürettebatla birlikte geçen günler, Sophie'nin hem dış görünüşünü hem de kalbindeki korkuları dönüştürür. Fakat huzur uzun sürmez; ülke büyük bir savaşın eşiğindedir ve büyücüler askerî güç için zorla seferber edilmektedir. Howl, kendi özgürlüğünü ve sevdiklerini korumak için savaşın karanlık yüzüne meydan okur. Sophie de içindeki cesareti keşfederek hem kendi lanetini hem de Howl'un taşımak zorunda olduğu yükü hafifletmenin yolunu arar. Miyazaki'nin görsel şölesi, aşkın, yaşlanmanın ve savaşın eleştirisini fantastik bir macerayla harmanlar.
